为什么世界标准时间的起点定在英国？

10月13日是国际标准时间日，是为了纪念1884年的今天，在华盛顿召开的国际天文学家代表会议上，20多个国家决定，以经过英国格林尼治的经线为本初子午线，作为计算地理经度的起点，也是世界标准“时区”的起点。

在此之前，由于各个地区的时间不统一，各个地区都定了属于自己的“本初子午线”，也因为这样发生了很多难以解决的事情，比如1958年，两个人打官司，上午十点开庭的时候其中一个人没有到庭，法官由此判决他输掉了，但是2分钟后他赶到了，说他是以自己家乡的时间为基准的，并没有迟到，于是法官又不得不重新开庭。

大家都知道，东经西经加起来一共360度，每15度就是一个时区，全球一共24个时区，为什么时区的起点就定在英国了呢？

主要原因是当时的英国国际地位比较高，但另一方面，也是因为英国在“确定时间”方面做出的努力。18世纪欧洲大航海时代，在海上的船只能通过“航海表”（英国政府出钱为确定经度而发明）来定位。因此，很多从伦敦出海航行的人就会到格林威治天文台进行对时。后来，为了方便大家，天文台在屋顶挂了个红色的球，每天下午一点钟会准时掉下来，这样即便是隔得远一些，也可以进行对时，格林威治时间随着航海普及开来。1880年，英国全国都统一使用格林威治时间了。到了1884年，各国也就顺理成章地运用了格林威治时间作为标准时间。